La voile à Sferracavallo, c’est d’abord le Circolo Velico Sferracavallo, un club de voile dont la direction sportive est confiée à Francesco Bruni, barreur de Luna Rossa. Cours et réservations se gèrent directement avec le club, à deux pas d’Il Dammuso Palermo.
Sferracavallo a toujours eu une vocation pour la voile. Ces dernières années, le Circolo Velico Sferracavallo a ramené cette activité dans un golfe qui en était privé depuis vingt ans. Les conditions du golfe (vent, brise thermique, configuration géographique) en ont fait un site de voile de niveau international. Le club compte aujourd’hui des athlètes de compétition (classes Optimist, O’pen Skiff, etc.) qui s’entraînent et concourent sous la direction de Francesco Bruni.
Si vous séjournez à Il Dammuso Palermo, le club est littéralement à deux pas de la maison : des voiliers en toile de fond, du vent et de l’air salé dans les cheveux, une sensation que j’adore et que je sais appréciée de beaucoup. Je n’organise pas moi-même les cours : horaires, formules et réservations se gèrent directement avec le club. Mais c’est un sport qui a toujours été cher à ma famille et que je recommande à tous, y compris comme initiation le temps d’un week-end pendant votre séjour chez nous.
Quand faire de la voile à Sferracavallo
Printemps et automne : conditions de vent plus régulières, idéales pour une première approche de la voile.
Été : pleine activité du club, avec des cours pour enfants et familles ; mieux vaut réserver à l’avance.
En bref
Où
Sferracavallo (Palerme), à deux pas d’Il Dammuso Palermo
Activités
Voile (cours enfants/adultes), SUP, planche à voile, kitesurf
Direction sportive
Francesco Bruni (barreur de Luna Rossa)
Comment s’organiser
Directement avec le Circolo Velico Sferracavallo (horaires, cours, réservations)
Plonger à Sferracavallo, dans l’Aire Marine Protégée de Capo Gallo – Isola delle Femmine, c’est découvrir des grottes, des parois verticales et un fond marin qui a gardé une riche biodiversité malgré la proximité du village. Sferracavallo n’est pas seulement l’accès le moins connu de la réserve : c’est aussi l’un des tronçons de côte palermitaine les plus intéressants pour les plongeurs.
Ce que l’on trouve sous l’eau
Comment décrire à l’avance ce qu’un voyageur verra en plongeant, même à 12 mètres seulement, sur cette portion de côte ? Autant ne pas essayer : mieux vaut garder la surprise pour le jour où vous réserverez une sortie avec l’un des centres de plongée de la zone. La Grotta dell’Olio (la « grotte de l’Huile »), le tunnel immergé et les anciens rivages vous attendent, et rappellent ce que la nature peut offrir quand elle est protégée, et non exploitée ni maltraitée.
Où plonger à Sferracavallo : les règles dans l’AMP de Capo Gallo
L’Aire Marine Protégée de Capo Gallo – Isola delle Femmine est divisée en zones aux règles différentes :
Zone A : la plongée est interdite, sauf programmes de recherche scientifique autorisés par l’organisme gestionnaire.
Zone B : la plongée est autorisée, mais uniquement avec un centre de plongée agréé ou, pour les plongeurs autonomes, avec l’autorisation préalable de l’organisme gestionnaire, selon la procédure officielle. C’est le cas des zones de plongée mentionnées ici.
Zone C : la zone réservée à la baignade.
Pour cette raison, nous ne détaillons pas les sites de plongée, les profondeurs ni les niveaux de brevet requis. Si vous plongez déjà, renseignez-vous directement auprès d’un centre de plongée agréé de la zone, ou consultez la procédure d’autorisation sur le site officiel de l’AMP Capo Gallo – Isola delle Femmine. Si vous n’avez jamais plongé, demandez un baptême de plongée : c’est la façon la plus simple d’essayer, sans engagement.
Quand plonger
Mai–juin et septembre–octobre : eau encore limpide et agréable, moins de monde qu’en plein été.
Juillet–août : visibilité en général bonne, mais les centres de plongée affichent complet : réservez bien à l’avance.
Hiver : la saison la plus calme, pour ceux qui cherchent des conditions particulières ou veulent éviter la foule.
Ces indications restent générales et ne remplacent pas le contact direct avec le centre de plongée, qui vous donnera les conseils les plus précis.
En bref
Où
Côte de Sferracavallo, AMP Capo Gallo – Isola delle Femmine
À voir
Grotta dell’Olio (« grotte de l’Huile »), anciens rivages, tunnel immergé, biodiversité (vertébrés et invertébrés marins)
Règles
Plongée interdite en zone A ; autorisée en zone B avec un centre agréé ou une autorisation de l’AMP
Je vis à deux pas de ce tronçon de côte, et chaque fois qu’on me demande « mais ici, on peut faire autre chose que la plage ? », je pense à ceci : un fond marin que peu de gens connaissent, à deux pas de l’endroit où vous dormez. Si vous préparez votre séjour à Sferracavallo, vous trouverez toutes les informations pratiques sur l’hébergement et la réservation dans les pages appartement et chambres .
Le snorkeling à Sferracavallo ne demande aucun équipement technique : un masque et un tuba suffisent pour découvrir le trottoir à vermets, l’une des formations côtières les plus singulières de la Méditerranée centrale.
Sferracavallo est un village de pêcheurs dont la côte est protégée par la réserve naturelle de Capo Gallo – Isola delle Femmine. À l’est de la pointe de Barcarello se trouve cette formation, un petit écosystème qui, dans très peu d’endroits de la Méditerranée, se présente avec une telle intégrité.
Qu’est-ce qu’un trottoir à vermets, et pourquoi est-il rare ?
Le trottoir à vermets est une plateforme construite par de petits mollusques gastéropodes de la famille des Vermetidae, les vermets. Ici, le bâtisseur est Dendropoma cristatum, longtemps appelé Dendropoma petraeum. Ces animaux colonisent la roche calcaire au ras de l’eau et, en plusieurs décennies, bâtissent de véritables plateformes organiques. Ces structures sont typiques de la Méditerranée centrale et sont aujourd’hui aussi considérées comme des indicateurs environnementaux : leur état de santé en dit long sur la mer qui les abrite, notamment face au changement climatique.
En les observant de près, sous l’eau, on a devant les yeux une roche vivante qui travaille depuis des siècles, avec de petits poissons, des oursins, des algues et une texture de roche que l’on ne retrouve nulle part ailleurs.
Parce que cet écosystème est fragile, il faut l’aborder avec respect : marchez le moins possible sur le trottoir, laissez vos affaires vers la côte plutôt qu’au bord de l’eau et, si vous utilisez des palmes, veillez à ne pas abîmer la végétation.
Où et comment faire du snorkeling à Sferracavallo
Le tronçon de côte le plus intéressant commence sur le front de mer de Sferracavallo (Barcarello), facile à rejoindre à pied. Inutile de vous aventurer sur les sentiers de la réserve : on pratique le snorkeling directement depuis la côte accessible. La formation affleure au niveau de l’eau et abrite, le long de la côte, de nombreuses espèces de poissons et d’algues. Des chaussons aquatiques peuvent être utiles.
En bref
Où
Côte de Sferracavallo, le long de la réserve naturelle de Capo Gallo – Isola delle Femmine (zone B)
À voir
Trottoir à vermets (Dendropoma cristatum), formation biogénique rare en Méditerranée
Équipement
Masque, tuba, chaussons aquatiques en option
Période conseillée
Avril–octobre
Pour la vue d’ensemble de la réserve côté Sferracavallo (accès, sentiers, escalade), lisez [Réserve naturelle de Capo Gallo : l’entrée de Sferracavallo]. Si vous préférez plonger avec une bouteille, voyez [Où plonger à Sferracavallo].
En tant que biologiste, c’est le bout de côte dont je parle avec le plus d’enthousiasme à mes hôtes, passionnés de nature et soucieux de sa préservation : pas besoin d’excursion organisée, il suffit d’entrer dans l’eau depuis le front de mer pour se retrouver devant un écosystème que l’on étudie d’habitude dans les livres. Si vous préparez votre séjour à Sferracavallo, vous trouverez toutes les informations pratiques sur l’hébergement et les déplacements dans les pages [appartement] et [chambres].
La réserve naturelle de Capo Gallo se visite aussi par le côté de Sferracavallo, une entrée plus discrète, accessible à pied depuis le centre du village.
La réserve couvre le promontoire qui sépare Mondello de Sferracavallo, et peu de gens savent qu’elle compte plusieurs entrées. Le versant de Sferracavallo, dominé par le Pizzo Vuturo, est plus calme et moins fréquenté. Il offre des paysages sauvages, une mer superbe et des tronçons de côte d’une beauté rare.
Sferracavallo est un village de pêcheurs de Palerme, niché dans la zone C de la réserve, un détail qui mérite d’être connu. La zone C est un espace protégé à usage contrôlé, aux règles moins strictes que celles des zones A et B. Ces deux zones concernent le petit îlot d’Isola delle Femmine, très beau à contempler depuis Barcarello au coucher du soleil, et quelques secteurs plus au nord, accessibles en bateau depuis Sferracavallo.
Ici, les zones habitées cohabitent donc avec la protection de la nature, remarquablement variée, que ce soit sous l’eau ou sur terre.
Comment rejoindre la réserve naturelle de Capo Gallo depuis Sferracavallo
L’entrée se rejoint à pied depuis le centre du village, en 20 minutes environ, y compris depuis Il Dammuso Palermo. En train, descendez à l’arrêt Sferracavallo de la ligne Palerme–Trapani ou Palerme–aéroport (un train environ toutes les 30 minutes), puis continuez à pied : c’est le moyen le plus simple et le plus fiable. En voiture, il existe un stationnement public le long de la route, près de l’entrée, avec un pass à régler à la mairie de Palerme (vérifiez la disponibilité en haute saison).
Les sentiers : ce qu’il faut savoir avant de partir
Le massif protégé compte des sentiers aménagés, mais ils ne sont pas pensés pour le tourisme de masse. En entrant par Sferracavallo, vous trouverez deux courts parcours qui montent vers l’intérieur de la réserve. Certains passages sont exposés aux chutes de pierres, à cause de la nature karstique de la montagne, et restent à juste titre déconseillés ou fermés, comme l’indiquent souvent des panneaux à l’entrée. Avant de partir, vérifiez toujours l’état d’ouverture sur le site officiel de la réserve naturelle de Capo Gallo (pour la partie marine, l’AMP Capo Gallo – Isola delle Femmine).
Ce n’est pas une contrainte : c’est la raison pour laquelle ce bout de côte est resté presque intact. Nous ne détaillons donc pas ici la durée ni la difficulté des sentiers. Nous préférons vous parler des autres expériences que ce versant de la réserve offre, souvent encore plus singulières.
La mer et le trottoir à vermets
Le long de la côte, entre Sferracavallo et l’entrée de la réserve, se cache un trottoir à vermets, une formation rare, typique de la Méditerranée centrale. Je vous en parle plus en détail, avec des conseils pratiques pour l’observer en snorkeling, dans Snorkeling à Sferracavallo, Palerme : le trottoir à vermets.
Pour ceux qui préfèrent la mer en mouvement, Sferracavallo est aussi un bel endroit pour faire de la voile, avec un club important qui initie enfants et adultes : [Voile à Sferracavallo]. Et pour les plongeurs, voici Où plonger à Sferracavallo.
Escalade sur la falaise de Capo Sferracavallo
Les grimpeurs ont leur propre falaise côté Sferracavallo, la falaise de Capo Sferracavallo, qui donne en réalité sur le versant de Mondello. Avant de partir, consultez les voies sur les sites officiels, dans des topos à jour ou auprès des associations locales, pour juger de la difficulté et de l’état des broches.
Quand venir
Printemps (avril–juin) : températures agréables, mer déjà accueillante, moins de monde. Une bonne période aussi pour les courts sentiers de la réserve, une fois leur ouverture vérifiée.
Été (juillet–septembre) : baignade et snorkeling. Avec la chaleur, la côte se vit surtout depuis l’eau.
Automne (octobre–novembre) : lumière et mer encore très agréables, la saison la plus « slow » pour qui cherche le calme et veut s’offrir des plongées.
En bref
Où
Réserve naturelle de Capo Gallo – Isola delle Femmine, versant Sferracavallo (Palerme)
Comment y aller
À pied depuis le centre de Sferracavallo, ou en train (ligne Palerme–Trapani/aéroport, arrêt Sferracavallo)
Que faire
Mer (baignade, snorkeling, voile, plongée), escalade à la falaise de Capo Sferracavallo ; courts sentiers de la réserve (vérifier l’état d’ouverture)
À ne pas manquer
Le trottoir à vermets, formation biogénique rare en Méditerranée
Période conseillée
Avril–novembre
Je vis à deux pas d’ici et je tiens à faire découvrir ce versant de la réserve de Capo Gallo – Isola delle Femmine : c’est pour cela que nous avons ouvert notre maison, dès 2009, aux voyageurs attirés par ce type d’expérience. Si vous préparez votre séjour à Sferracavallo, vous trouverez toutes les informations pratiques sur l’hébergement et la réservation dans les pages appartement et chambres . Nous affinerons ensemble les autres détails, pratiques et scientifiques, une fois sur place.
